나반존자는 독성(獨聖)이라 일컫는데 고유의 신앙대상을 부처님 재세 시 민두로파라타존자와 동일한 대상으로 여겨지는 독특한 성인이라고도 하나 민두로파라타라고도 주장한다. 민두로파라타는 16나한의 한 분이다.

나한은 아나한의 준말로 소승의 교법을 수행하는 성문이다. 나반신앙은 남방, 북방의 중국, 티벳, 일본 등에선 전혀 보이지 않는 한국불교 특유의 신앙형태로 사찰 내에서는 독성각이라는 전각을 세워 모셔져 있으며 부처님과 같이 응공할 자격이 있으며 중생들의 소원을 성취시킬 수 있는 능력이 있는 분으로 숭배하고 있다.

이 상은 오른손을 짚고 왼손은 궤자로 세운 왼무릎 위에 손을 얹은 자세이며 삭발의 머리칼, 길고 침잠한 얼굴, 단정한 체구, 자유스러운 자세 등 조각수법이 비교적 세련된 편이다. 이 상은 붉은 가사를 입고 있는데, 왼쪽어깨에 가사를 묶는 고리가 표현되어 있고, 오른쪽 어깨를 살짝 걸쳤으며 가사에는 흰색으로 꽃무늬가 그려져 있다.

이 상은 개분기(改粉紀)에 있듯이 1876년(光緖二年)에 개분되었다는 내용으로 보아 18세기 작품으로 판단된다.

출처 : 국가유산청 홈페이지